לנוירון יש גוף תא וענפים. חלק מהענפים קולטים הודעות וחלק ארוך אחד מעביר אותן הלאה. הקצה של נוירון נפגש עם נוירון אחר בנקודה קטנה שנקראת סינפסה, שם ההודעה מועברת בעזרת חומרים כימיים.
מיליארדי נוירונים יוצרים רשת מסועפת. כשאנחנו לומדים, הקשרים בין נוירונים מתחזקים. תרגול חוזר גורם לכך שפעולה נעשית קלה יותר, כמו כתיבה או נגינה.
האות החשמלי בנוירון נע במהירות, אך יש נוירונים שלהם מעטפת מבודדת שמאיצה אותו. עצבים ארוכים, למשל מהרגל לחוט השדרה, הם בעצם ענפים של תאי עצב בודדים. כך הודעה מאצבע הרגל מגיעה למוח כמעט מיד. בגלל הקשרים האלה אפשר לשפר כמעט כל יכולת: ללמוד, לזכור ולהתרגל לדברים חדשים בכל גיל.