המצרים האמינו בחיים אחרי המוות, ולכן הקדישו מאמץ עצום לקבורת המלכים. הפירמידה הגדולה בגיזה, ליד קהיר, נבנתה עבור הפרעה ח׳ופו. היא בנויה ממיליוני גושי אבן, חלקם שוקלים כמה טונות, והיא נמנית עם שבעת פלאי תבל של העולם העתיק — והיחידה מהם שעדיין עומדת.
איך בנו בלי מכונות? חוקרים מעריכים שעבדו עליהן אלפי פועלים מאורגנים היטב, שהשתמשו במזחלות, ברמפות, בחבלים ובסירות על הנילוס. ליד הפירמידות נמצאו כפרי פועלים עם מאפיות ומגורים — כלומר זה היה פרויקט לאומי שדרש תכנון רב.
טעות נפוצה היא שהפירמידות נבנו בידי עבדים שהוכו בשוטים. לפי הממצאים, חלק גדול מהעובדים היו פועלים מאורגנים שקיבלו מזון ומגורים, ולפי השערה מקובלת, איכרים עבדו בבנייה בעונת ההצפה, כשלא אפשר היה לעבוד בשדות. עוד טעות: לא כל הפירמידות חלקות — הפירמידה הקדומה של ג׳וסר בנויה כמדרגות.