לוח האם הוא הלוח האלקטרוני הגדול שבתוך המחשב, שאליו מחוברים כל החלקים: המעבד, הזיכרון, האחסון, כרטיס המסך, ספק הכוח והיציאות לחיבור התקנים.
על לוח האם יש שקע מיוחד למעבד, חריצים לזיכרון ה־RAM, חיבורים לכוננים, חריצים לכרטיסי הרחבה כמו כרטיס מסך, ויציאות בצד האחורי — לעכבר, למקלדת, למסך, לרמקולים ולכבל רשת. בין כל אלה עוברים ״כבישים״ דקים של נחושת, מוטבעים בתוך הלוח, שבהם זורם המידע. על הלוח שמור גם שבב עם תוכנה קטנה שמתעוררת ראשונה כשמדליקים את המחשב.
למה ״אם״? כי זה הלוח הראשי, שאליו ״נולדים״ ומתחברים כל הלוחות הקטנים יותר. במחשבים שולחניים אפשר לפעמים להחליף או להוסיף חלקים בלוח האם. במחשבים ניידים ובטלפונים הלוח קטן מאוד והרבה חלקים מולחמים אליו ישירות, כך שכמעט אי אפשר להחליף אותם.
💡 איך זוכרים? לוח אם = המטבח עצמו: כל החלקים מחוברים אליו.
