יש כמה סוגים: וירוס, שמדביק קבצים אחרים; תולעת, שמתפשטת לבד ממחשב למחשב ברשת; ״סוס טרויאני״, שמתחפש לתוכנה תמימה — כמו משחק חינמי — ובפנים מסתתר משהו מזיק (על שם הסוס מהמיתולוגיה היוונית); רוגלה, שמרגלת אחרי מה שעושים; וכופרה, שנועלת קבצים. הן מגיעות בעיקר דרך קישורים וקבצים בהודעות, הורדות מאתרים מפוקפקים, ״צ׳יטים״ ו״האקים״ למשחקים, ודיסק און קי לא מוכר.
סימנים לבעיה: המכשיר איטי פתאום, מתחמם בלי סיבה, מציג פרסומות וחלונות מוזרים, הדפדפן משתנה מעצמו, או שחברים מקבלים מכם הודעות שלא שלחתם. ההגנה: מתקינים רק ממקורות רשמיים, מעדכנים, משאירים את ההגנה המובנית פעילה, לא פותחים קבצים וקישורים לא מוכרים — וכשמשהו נראה לא בסדר, מספרים למבוגר.

