ביט אחד יכול לענות רק על שאלה של כן או לא: דולק או כבוי, נכון או לא נכון, שמאלה או ימינה. בתוך המחשב, ביט נשמר בטרנזיסטור (מתח או בלי מתח), בנקודה מגנטית על כונן קשיח (צפון או דרום), או בחור זעיר על דיסק אופטי. אבל מה שחשוב הוא לא איך שומרים אותו, אלא שיש בדיוק שתי אפשרויות.
כשמחברים ביטים, מספר האפשרויות מוכפל בכל פעם: שני ביטים נותנים ארבע אפשרויות (00, 01, 10, 11), שלושה נותנים שמונה, ושמונה ביטים נותנים 256. בשביל זה מספיקים מעט ביטים כדי לתאר המון דברים. מהירות אינטרנט נמדדת בדרך כלל בביטים לשנייה — למשל ״מגה־ביט לשנייה״ — ולא בבייטים, ולכן כדאי לשים לב לאות הקטנה b לעומת B הגדולה.