כדי למדוד מוטה, פורשים את הכנפיים בקו ישר ומודדים מקצה לקצה. לדרור יש מוטה של כעשרים וכמה סנטימטרים, לחסידה לבנה בערך מטר וחצי עד שני מטרים, ולשקנאי מצוי בדרך כלל כשלושה מטרים.
שיאן המוטה בין הציפורים החיות הוא האלבטרוס הנודד: בשיא שנמדד הגיעה המוטה ל־3.63 מטרים. כנפיים ארוכות וצרות מתאימות לגלישה ארוכה מעל הים, וכנפיים רחבות מתאימות לדאייה בתרמיקות.
גם מטוסים, רחפנים ועטלפים נמדדים במוטה. אפשר להשוות לבד: פרשו ידיים לצדדים ובקשו ממישהו למדוד מקצה אצבע לקצה אצבע — זו ״המוטה״ שלכם.

