האוח הוא צייד לילה חזק. הוא צד מכרסמים, ארנבות, ציפורים, ואפילו קיפודים — הוא אחד הטורפים המעטים שמתמודדים עם הקוצים. הוא מקנן על מדפים במצוקים ובמחצבות, ולפעמים גם על בניינים.
הקריאה של האוח היא ״הוּ־הוּ״ עמוק ונמוך, שנשמע רחוק בלילות החורף, כשהזוגות מתחילים לקנן. ביום הוא יושב בלי לזוז, והנוצות החומות מסתירות אותו על רקע הסלע.
האוח המדברי בהיר יותר וקטן מעט, ומתאים לצבעי המדבר. גם הוא, כמו כל הינשופים, מוגן בחוק, ונפגע לפעמים מהתחשמלות ומכבישים. גם בעיר אפשר לפעמים לשמוע אוח בלילה, כשהוא צד חולדות ויונים ליד שטחים פתוחים.