אורך הכנרת כ־21 קילומטרים, רוחבה עד כ־13 קילומטרים, שטחה כ־166 קמ״ר ועומקה המרבי כ־43 מטרים. היא נמצאת בבקע הירדן, חלק מהשבר הסורי־אפריקני. הירדן נכנס אליה מצפון ויוצא ממנה מדרום. השם ״כנרת״ מופיע כבר בתנ״ך, ויש מסבירים שהוא בא מצורת האגם, שמזכירה כינור. סביבה יש מעיינות חמים, כמו בחמת טבריה.
במשך שנים רבות הכנרת הייתה מקור מי השתייה החשוב של ישראל, דרך המוביל הארצי. בשנים שחונות המפלס ירד מתחת ל״קו האדום״, וכל ישראל עקבה אחריו בחדשות. היום, בזכות התפלת מי ים, שואבים ממנה פחות, ואפילו מזרימים אליה מים מותפלים. חיים בה אמנונים (״דג פטרוס״), לבנונים וקרסינים. רוחצים רק בחופים מוכרזים, עם מציל.

