השופט מרים כרטיס צהוב על עבירה גסה, על ויכוח עם השופט, על בזבוז זמן בכוונה או על התנהגות לא ספורטיבית. שחקן שקיבל צהוב שני באותו משחק מקבל אדום ויוצא. כרטיס אדום ישיר ניתן על עבירה מסוכנת מאוד, על אלימות או על מניעת שער ודאי בעבירה.
שחקן שהורחק לא חוזר למשחק, ואסור להכניס במקומו שחקן אחר — הקבוצה ממשיכה עם שחקן אחד פחות. הכרטיסים הצבעוניים נכנסו לשימוש במונדיאל של 1970, כי צבעים מובנים לכולם, בלי קשר לשפה.
גם במשחקי ילדים יש לפעמים ״כרטיס ירוק״ — כרטיס שמעניקים לשחקן על התנהגות ספורטיבית במיוחד. הרעיון הוא לחזק את מה שרוצים לראות במגרש, ולא רק להעניש.