משתמשים בעדשת טלה בספורט, בצילום טבע וציפורים, ובכל מקרה שבו אי אפשר או אסור להתקרב. היא מאפשרת לצלם חיות בלי להפריע להן.
עדשת טלה ״דוחסת״ מרחק: הרקע נראה קרוב לנושא ממה שהוא באמת. לכן היא אהובה גם בדיוקנאות — הפנים נראות טבעיות והרקע רך.
בגלל ההגדלה, כל רעד קטן של היד מורגש. לכן משתמשים במהירות תריס גבוהה, בייצוב או בחצובה. עדשות טלה ארוכות גם כבדות וגדולות.
בטלפונים רבים יש מצלמת טלה קטנה, שמסומנת למשל 2x, 3x או 5x. היא מקרבת בלי לאבד איכות כמו זום דיגיטלי, אבל בגלל שהחיישן שלה קטן, בתאורה חלשה התמונה עלולה לצאת רועשת או מטושטשת.

