המסגרת ממקדת את המבט בנושא, כי היא ״סוגרת״ עליו מכמה כיוונים. היא גם יוצרת שכבות בתמונה — קדמה, נושא ורקע — ומוסיפה עומק.
המסגרת לא חייבת להיות מושלמת או סגורה מכל הצדדים. גם שני ענפים בצדדים או קיר כהה בצד אחד יכולים לעבוד כמסגרת חלקית.
בדרך כלל המסגרת כהה יותר או פחות חדה מהנושא, כדי שלא תמשוך יותר תשומת לב ממנו.
אפשר להתאמן על מסגור בכל מקום: בבית דרך דלת פתוחה, בבית הספר דרך חלון הכיתה, ובטיול דרך פתח של מערה או בין סלעים. מנסים כמה מרחקים, ובודקים מתי המסגרת עוזרת ומתי היא רק מפריעה ומסתירה.