ב־1941 טייל המהנדס השווייצרי ז׳ורז׳ דה מסטרל עם הכלב שלו, וראה שקוצים של צמח בר נדבקו לפרווה ולמכנסיים. במיקרוסקופ הוא גילה שלכל קוץ יש מאות ווים קטנטנים, שנתפסים בלולאות שבבד ובפרווה. הוא החליט ליצור סגר שעובד באותו עיקרון.
זה לקח לו שנים: היה קשה למצוא חומר וצורה שיחזיקו מעמד. רק כשהשתמש בניילון — חומר חזק שאפשר לעצב — הוא הצליח, ובשנות ה־50 קיבל פטנט. היום משתמשים בסגר הזה בנעליים, בתיקים, בבגדים ואפילו בחלליות. זו דוגמה ל״ביומימיקרי״ — המצאה בהשראת הטבע.