העור בנוי משלוש שכבות: אפידרמיס דק מבחוץ, שכבה עבה מתחתיו עם כלי דם, עצבים, שורשי שיער ובלוטות זיעה, ושכבת שומן שמבודדת. התאים החיצוניים מתחלפים כל הזמן.
העור מונע התייבשות ומגן מחיידקים. בחום הוא מזיע וכך מקרר את הגוף. כדי לשמור עליו: מתגוננים מהשמש, שוטפים פצעים ושותים מים.
בעור יש מיליוני קצות עצבים שמזהים מגע, חום וכאב. בחלק מהאזורים, כמו קצות האצבעות, יש הרבה יותר מהם. העור גם מייצר ויטמין D כשהוא נחשף לשמש במידה, ולכן שהייה קצרה בשמש בשעות מתאימות עוזרת. אפשר לראות את העור בעבודה בכל רגע: כשמתחממים, כשנוגעים, וכשפצע קטן סוגר את עצמו לאט.