בשנת 1933 עלה לשלטון בגרמניה אדולף היטלר, מנהיג המפלגה הנאצית. הנאצים הפיצו רעיונות גזעניים והאשימו את היהודים בכל צרות גרמניה — שקר שנשען על שנאת יהודים ישנה. גרמניה הפכה לדיקטטורה, ומהיהודים נלקחו בהדרגה הזכויות: הם פוטרו מעבודות, ילדים הורחקו מבתי ספר, ובליל הבדולח ב־1938 הוצתו בתי כנסת. ב־1939 פרצה מלחמת העולם השנייה, ויהודים רבים הוכרחו לעבור לגטאות.
החל משנת 1941 עברו הנאצים לרצח המוני ומאורגן. בשואה נרצחו כשישה מיליון יהודים, ובהם כמיליון וחצי ילדים, וקהילות שלמות נמחקו. גם בתוך החושך היו מעשי גבורה: מרד גטו ורשה ב־1943, פרטיזנים ביערות, ואנשים שהקפידו לשמור על חיים, על לימוד ועל כבוד. היו גם לא־יהודים שסיכנו את חייהם כדי להציל יהודים.
בישראל מציינים את יום הזיכרון לשואה ולגבורה בכ״ז בניסן, עם צפירה של שתי דקות. בעולם מציינים את 27 בינואר, יום שחרור אושוויץ. ניצולים רבים בנו חיים חדשים בישראל. אחד הדברים החשובים שאפשר לעשות הוא להקשיב לעדויות של ניצולים, לזכור, ולעמוד נגד גזענות ושנאה בכל מקום.