במאה ה־19 והעשורים הראשונים של המאה ה־20 היו יהודי גרמניה חלק מהחברה: רופאים, מדענים, אמנים, סוחרים ועורכי דין. בגרמניה נולדו גם זרמים כמו היהדות הרפורמית.
אחרי עליית הנאצים לשלטון ב־1933 ברחו רבים מהם. בשנות ה־30 הגיעה לארץ עלייה גדולה מגרמניה, והיא תרמה לבניית ערים, מוזיאונים ותזמורות. הפליטים הביאו עימם ספרים, ידע ומנהגים.
הכינוי ״יקים״ נולד בעבר, ויש מי שמוצא בו חיבה ויש מי שמעדיף שלא להשתמש בו. הכלל הטוב הוא לשאול איך אדם מעדיף שיקראו לו.
כדי להכיר קהילה באמת כדאי לשמוע סיפורים של אנשים ממנה, לטעום את האוכל שלה ולהקשיב למוזיקה שלה. ביקור במוזיאון או בבית כנסת של הקהילה ושיחה עם סבא וסבתא הם דרכים מצוינות ללמוד.
זהו תיאור כללי של קהילה שלמה, ובתוכה יש משפחות רבות עם מנהגים שונים. אין להסיק ממנו דבר על אדם מסוים.