אחרי תקופת הפירמידות הבינו המלכים שקבר בולט מושך שודדים. לכן התחילו, לפני כ־3,500 שנה, לחצוב קברים עמוק בתוך הסלע בעמק נסתר. מעל העמק מתנשאת פסגה טבעית בצורת פירמידה, ואולי גם זה משך אותם לשם. עד היום התגלו בעמק יותר משישים קברים.
הקירות של הקברים מכוסים בציורים צבעוניים ובכתובות מ״ספרי העולם התחתון״, שתיארו את המסע של המלך עם אל השמש. את הקברים חצבו ועיטרו אומנים שגרו בכפר סמוך, דיר אל־מדינה. גם כאן רוב הקברים נשדדו כבר בעת העתיקה — ולכן הקבר של תות־ענח־אמון, שנמצא כמעט שלם, היה גילוי כל כך מרעיש.