🦇 עטלפים: היונקים שעפים

כשהשמש שוקעת והחושך יורד, יוצאים ממחבואיהם בעלי חיים מיוחדים: העטלפים. רבים חושבים שהעטלף הוא סוג של ציפור, אבל זו טעות. העטלף הוא יונק, בדיוק כמו כלב, חתול ואדם. הוא היונק היחיד בעולם שיודע לעוף באמת, ולא רק לדאות. 🔊

כמו כל היונקים, גם העטלפים מניקים את הגורים שלהם בחלב. לעטלף אין נוצות, וגופו מכוסה פרווה. גם הכנפיים שלו שונות מכנפי הציפור: הן עשויות עור דק וגמיש, שמתוח בין אצבעות ארוכות מאוד. אפשר לומר שהעטלף עף בעזרת הידיים שלו! 🔊

רוב העטלפים פעילים בלילה. ביום הם ישנים במערות, בעצים חלולים או בפינות חשוכות של מבנים. הם נחים כשהם תלויים הפוך, ראשם למטה, ונאחזים בכפות הרגליים. כשהם רוצים לעוף, הם פשוט משחררים את האחיזה, צונחים מעט ופורשים כנפיים. 🔊

איך מוצא העטלף את דרכו בחושך? עטלפים רבים משתמשים בהד. העטלף משמיע קולות גבוהים מאוד, שהאוזן שלנו אינה שומעת. הקולות פוגעים בדברים שסביבו וחוזרים אליו, וכך הוא יודע היכן נמצאים קירות, עצים וחרקים. ודרך אגב, העטלפים אינם עיוורים, כמו שחושבים רבים. 🔊

יש עטלפים שאוכלים חרקים, ויש עטלפים שאוכלים פירות. עטלפי החרקים עוזרים לחקלאים, כי בכל לילה הם אוכלים כמות גדולה של יתושים ושל חרקים שמזיקים לגידולים. עטלפי הפירות עוזרים לצמחים: הם מפזרים זרעים ממקום למקום, וכך עוזרים לעצים חדשים לצמוח. 🔊

גם בישראל חיים מינים רבים של עטלפים. המוכר מכולם הוא עטלף הפירות, שאפשר לראות אותו בערבים גם בתוך הערים, מעופף ליד עצי פרי. 🔊

לצערנו, עטלפים רבים בעולם נמצאים בסכנה, כי המקומות שבהם הם חיים הולכים ונהרסים. חשוב לזכור שהעטלפים הם חלק חשוב מהטבע, ושיש לשמור עליהם. אם רואים עטלף, מסתכלים עליו מרחוק ולא נוגעים בו. 🔊