משפחות רבות של היאנומאמי גרות יחד בבית עגול וגדול שנקרא שבונו — גג עגול של עלי דקל סביב חצר פתוחה, שבה מתקיימים טקסים וריקודים. הם מגדלים בננות ומניוק בגינות ביער, צדים, דגים ואוספים פירות ודבש. הם מכירים מאות צמחים ובעלי חיים בשמם.
ב־1992 הכירה ברזיל בשטח גדול כ״טריטוריה ילידית של היאנומאמי״. אבל כורי זהב לא חוקיים חודרים אליה שוב ושוב, מביאים מחלות ומזהמים את הנהרות בכספית. השמאן והמנהיג דאבי קופנאווה יוצא לעולם כדי לספר על המאבק, וכתב ספר על החיים והאמונות של עמו.

