ארבעת המזלות המתחילים נמצאים בנקודות ימי השוויון וההיפוך: ימי השוויון הם תחילת האביב והסתיו, וימי ההיפוך הם תחילת הקיץ והחורף.
לכן הם נחשבים לפותחי עונות.
המסורת מקשרת אותם ליוזמה, אך זה תיאור סמלי בלבד.
כשמצרפים את המזל המתחיל למזל היציב ולמשתנה, מקבלים שלוש דרגות בכל עונה. כך כל עונה מתחילה, מתבססת ומסתיימת, ואחריה בא מעגל חדש.
אפשר לקרוא לתכונה הזאת גם ״פותח״, כדי להבין את הרעיון. לכל עונה יש מזל אחד ראשון, והוא נמצא ליד אחד מארבעת הרגעים המיוחדים בשנה: שני ימי שוויון ושני ימי היפוך.
טבלה פשוטה יכולה לעזור: ארבע שורות לעונות ושם המזל המתחיל בכל אחת. כך רואים שבכל עונה יש בדיוק מזל מתחיל אחד, ולא יותר.