מה זה כוכב לכת חוץ־שמשי (אקסופלנטה)?

כוכב לכת חוץ־שמשי (אקסופלנטה) הוא כוכב לכת שמקיף כוכב אחר, לא את השמש. כבר התגלו יותר מ־6,000 כאלה, והמספר עולה כל הזמן.

ב־1995 גילו האסטרונומים מישל מאיור ודידייה קלוז את כוכב הלכת הראשון סביב כוכב דומה לשמש, וזכו על כך בפרס נובל. קשה מאוד לראות כוכבי לכת כאלה ישירות, כי הכוכב שלהם מסנוור. לכן מגלים אותם בעקיפין: כשכוכב לכת עובר מול הכוכב שלו, האור של הכוכב נחלש מעט לזמן קצר — כמו יתוש שעובר מול פנס. הטלסקופים קפלר ו־TESS מצאו כך אלפים.

כוכבי הלכת החוץ־שמשיים מגוונים מאוד: ענקי גזים שמקיפים את הכוכב שלהם בימים ספורים, ״ארצות־על״ סלעיות, עולמות שאולי מכוסים באוקיינוס, ואפילו כוכבי לכת עם שתי שמשות. במערכת TRAPPIST-1 נמצאו שבעה כוכבי לכת בגודל דומה לכדור הארץ סביב כוכב אחד.

💡 איך זוכרים? אקסופלנטה: כוכב לכת סביב כוכב אחר. הראשון (סביב כוכב כמו השמש) ב־1995, יותר מ־6,000 היום.

✅ בודקים את עצמנו

1. מה זה כוכב לכת חוץ־שמשי?

2. איך מגלים רבים מהם?

3. כמה כוכבי לכת כאלה כבר התגלו?

👽 לשיעור המלא: האם יש חיים בחלל?
הסבר מלא, חידון של 8 שאלות ודף עבודה להדפסה · מתאים לכיתות ד׳–ט׳

מושגים קשורים

אזור החיים: אזור החיים הוא טווח המרחקים מכוכב שבו כוכב לכת לא חם מדי ולא קר מדי, כך שמים יכולים להיות על פניו בצורה נוזלית — תנאי חשוב לחיים כפי שאנחנו מכירים אותם.
פרוקסימה קנטאורי: פרוקסימה קנטאורי הוא הכוכב הקרוב ביותר אלינו אחרי השמש — כ־4.2 שנות אור, כלומר כ־40 טריליון קילומטרים. שמו בלטינית פירושו ״הקרוב ביותר״.
טלסקופ ג׳יימס ווב: ג׳יימס ווב הוא טלסקופ החלל הגדול והחזק ביותר שנבנה עד היום. הוא שוגר ב־25 בדצמבר 2021, ונמצא כ־1.5 מיליון קילומטרים מכדור הארץ.

עוד מושגים מהשיעור "האם יש חיים בחלל?"

אירופה (ירח): אירופה הוא ירח של צדק, קצת קטן מהירח שלנו, מכוסה קליפת קרח חלקה — ומתחתיה, לפי הראיות, אוקיינוס עצום של מים מלוחים.
אנקלדוס: אנקלדוס הוא ירח קטן של שבתאי, בקוטר של כ־500 קילומטרים, שמכוסה קרח לבן ובוהק. מהקוטב הדרומי שלו פורצים סילונים של אדי מים וגרגרי קרח לחלל.

שאלות נפוצות

איך זוכרים מה זה כוכב לכת חוץ־שמשי?

אקסופלנטה: כוכב לכת סביב כוכב אחר. הראשון (סביב כוכב כמו השמש) ב־1995, יותר מ־6,000 היום.

אילו מושגים קשורים לכוכב לכת חוץ־שמשי?

אזור החיים, פרוקסימה קנטאורי, טלסקופ ג׳יימס ווב. ההגדרה הקצרה של כל אחד מהם מופיעה למעלה, ומכל אחד יש קישור לעמוד משלו.

לכל 74 המושגים בהחלל ←