בין העולמות שהעץ מחבר: אסגארד, עולם האלים; מידגארד, עולם בני האדם; ויוטונהיים, עולם הענקים. ליד שורשיו יש מעיינות, ושם, לפי הסיפור, יושבות שלוש נשים שקובעות את גורל כל היצורים. אודין תלה את עצמו על העץ כדי ללמוד את סוד הרונות.
על העץ חיים יצורים רבים: נשר יושב בצמרת, נחש־דרקון כוסס את השורשים, וסנאי בשם רטטוסק רץ למעלה ולמטה ומעביר עלבונות בין הנשר לנחש. העץ סובל, אבל ממשיך לעמוד. לפי המיתוס, גם בראגנרוק הוא ירעד — ומתוכו יצאו בני האדם שיתחילו את העולם החדש.

