עובדות על היפופוטמים לילדים
ההיפופוטם נראה עגלגל ועצלן, אבל הוא אחד מבעלי החיים החזקים באפריקה. את רוב היום הוא מבלה במים, ורק בלילה יוצא לאכול.
היפופוטם
כרטיס זיהוי
- סוג
- יונק
- איפה חי
- נהרות, אגמים וביצות באפריקה שמדרום לסהרה
- מה אוכל
- בעיקר עשב
- גודל
- אורך של בערך 3–4 מטרים, ומשקל של בערך 1,300–1,500 קילו (זכרים גדולים שוקלים יותר)
- תוחלת חיים
- בערך 40–50 שנה
קצת יותר על היפופוטמים
היפופוטמים חיים בקבוצות, לרוב של 10–30 פרטים, שנחות יחד צמודות במים. זכר דומיננטי שומר על קטע של הנהר או האגם. אבל בלילה כל היפופוטם יוצא לרעות לבד, ובלילה אחד הוא יכול לאכול כמה עשרות קילוגרמים של עשב – אותו הוא תולש בשפתיים הרחבות.
העיניים, האוזניים והנחיריים של ההיפופוטם נמצאים בחלק העליון של הראש, כך שהוא יכול לראות, לשמוע ולנשום כשכמעט כל הגוף שקוע במים. כשהוא צולל, הנחיריים והאוזניים נסגרים. גם הגורים נולדים בדרך כלל במים, ושוקלים בלידה כמה עשרות קילוגרמים.
הפתעה: קרובי המשפחה הקרובים ביותר של ההיפופוטם שחיים היום הם דווקא הלווייתנים והדולפינים. יש גם מין נוסף, ההיפופוטם הננסי, שחי ביערות של מערב אפריקה וקטן ממנו בהרבה. ההיפופוטם המצוי מוגדר כמין פגיע.
8 עובדות מעניינות
- 1. את רוב שעות היום ההיפופוטם מבלה במים או בבוץ, כדי להישאר קריר ולהגן על העור מהשמש.
- 2. למרות שהוא חי במים, ההיפופוטם לא ממש שוחה – הוא הולך או קופץ על קרקעית הנהר.
- 3. היפופוטם יכול לעצור את הנשימה מתחת למים לכמה דקות, ואפילו לישון מתחת למים ולעלות לנשום בלי להתעורר.
- 4. העור של ההיפופוטם מפריש נוזל אדמדם. הוא לא דם ולא זיעה – הוא פועל כמו קרם הגנה טבעי מפני השמש.
- 5. בלילה ההיפופוטמים יוצאים מהמים ורועים עשב, ולפעמים הולכים קילומטרים כדי למצוא אותו.
- 6. השם "היפופוטם" מגיע מיוונית ופירושו "סוס הנהר".
- 7. לזכרים יש ניבים ארוכים וחדים שמשמשים אותם בעיקר לקרבות עם זכרים אחרים.
- 8. היפופוטמים יכולים להיות מסוכנים מאוד, ולכן חשוב מאוד לשמור מהם מרחק.
🧠 חידון קצר
1. מה עושה הנוזל האדמדם שיוצא מעור ההיפופוטם?
2. מה פירוש השם "היפופוטם"?
3. איך ההיפופוטם זז מתחת למים?
4. מתי ההיפופוטם יוצא לאכול?
5. מה אוכל ההיפופוטם בעיקר?
👨👩👧 איך מסבירים לילדים – ופעילות קצרה
להמחשה: היפופוטם בוגר שוקל בערך כמו מכונית קטנה. פעילות: ממלאים קערה במים ושמים בה צעצוע כך שרק החלק העליון בולט – ומסבירים למה העיניים והאף של ההיפו נמצאים "על הגג". חשוב גם להסביר שלמרות שהוא נראה חמוד, זו לא חיה שמתקרבים אליה.
שאלות נפוצות
כמה זמן חי היפופוטם?
בטבע היפופוטם חי בערך 40–50 שנה, ובגני חיות לפעמים יותר.
האם היפופוטם יודע לשחות?
לא ממש. הוא כבד מכדי לצוף בקלות, ולכן הוא הולך על הקרקעית ונדחף ממנה בקפיצות, וכך הוא מתקדם גם במים עמוקים.
מה אוכל היפופוטם?
בעיקר עשב. למרות הניבים הענקיים, הוא צמחוני – הזכרים משתמשים בניבים בעיקר לקרבות.
למה ההיפופוטם נחשב מסוכן?
הוא שומר בקנאות על השטח שלו ועל הגורים, ועל היבשה הוא יכול לרוץ מהר יותר מאדם. לכן בטבע שומרים ממנו מרחק גדול.